Fármaco desarrollado para Covid-19 podría servir contra Nipah
Un fármaco desarrollado en China para el tratamiento del Covid-19 podría convertirse en una herramienta clave frente al virus Nipah, uno de los patógenos más letales conocidos y considerado por la comunidad científica como una potencial amenaza pandémica.
Así lo señala un estudio reciente liderado por el Instituto de Virología de Wuhan, que revela que el antiviral oral VV116 ha mostrado resultados prometedores en pruebas de laboratorio y en modelos animales frente a este virus, cuya tasa de mortalidad puede alcanzar hasta el 70 por ciento.
Según el estudio, el VV116 —un fármaco originalmente autorizado en China para combatir el SARS-CoV-2— demostró una notable capacidad para inhibir la replicación del virus Nipah en experimentos de laboratorio. Los investigadores evaluaron su eficacia frente a las dos principales variantes del patógeno, identificadas originalmente en Malasia y Bangladesh, con resultados consistentes en ambos casos.
Los datos más relevantes proceden de ensayos realizados en hámsteres dorados, un modelo animal común para el estudio de infecciones virales graves. En escenarios de infección letal, la administración oral de VV116 elevó la tasa de supervivencia hasta el 66,7 por ciento, además de reducir de forma significativa la carga viral en órganos críticos como los pulmones, el bazo y el cerebro.
Los científicos subrayan que se trata de la primera evidencia que demuestra el potencial terapéutico de este antiviral frente al virus Nipah.
El virus Nipah fue identificado por primera vez en Malasia en 1998 y desde entonces ha provocado brotes esporádicos en países del sur y sudeste asiático, especialmente en India y Bangladesh.
Se trata de una zoonosis que se transmite de animales a humanos, principalmente a través de murciélagos frugívoros, aunque también puede propagarse entre personas. En muchos casos, los contagios están asociados al contacto directo con animales infectados, como cerdos, o al consumo de alimentos contaminados con saliva u orina de murciélagos, como frutas o savia de palma datilera.
Desde el punto de vista clínico, la infección por Nipah puede ser asintomática, pero en otros casos provoca fiebre, dolor de cabeza, vómitos, mareos, somnolencia y alteraciones del estado de conciencia.
