Declara ONU “bancarrota hídrica mundial”; México, uno de los ejemplos
Un informe del grupo de expertos sobre el agua de Naciones Unidas declaró el comienzo de una era de “bancarrota hídrica mundial”, por el agotamiento crónico de las aguas subterráneas, la sobreasignación del recurso, la degradación de la tierra y el suelo, la deforestación y la contaminación, agravadas por el cambio climático.
Expresado en términos financieros, el reporte advierte que muchas sociedades no sólo han gastado en exceso sus “ingresos” anuales de agua renovable proveniente de ríos, suelos y capas de nieve, sino que también han agotado los “ahorros” a largo plazo en acuíferos, glaciares, humedales y otros reservorios naturales.
Esto ha dado lugar a una lista cada vez mayor de acuíferos compactados, hundimientos de tierras en deltas y ciudades costeras, desaparición de lagos y humedales, así como una pérdida irreversible de la biodiversidad”, alertó.
El informe que se publica antes de una reunión de alto nivel en Dakar, Senegal (26-27 de enero), para preparar la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua de 2026, señala que cuatro mil millones de personas enfrentan una grave escasez del recurso al menos un mes al año.
Además de que el 75 por ciento de la humanidad reside en países con inseguridad hídrica o inseguridad hídrica crítica, mientras que mil 800 millones de personas enfrentaron condiciones de sequía entre 2022 y 2023.
El estudio establece también que el costo anual de la sequía a nivel global es de 307 mil millones de dólares; dos mil millones de personas viven en terreno hundido y algunas ciudades experimentan un hundimiento anual de hasta 25 centímetros.
Asimismo, 170 millones de hectáreas de tierras de cultivo en el mundo, del tamaño de la superficie de Francia, España, Alemania e Italia juntas, son irrigadas con estrés hídrico alto o muy alto y los servicios ecosistémicos de humedales perdidos equivalen a un valor anual de 5.1 billones de dólares.
Este reporte cuenta una verdad incómoda: muchas regiones están viviendo por encima de sus posibilidades hidrológicas y muchos sistemas hídricos críticos ya están en quiebra”, destacó el autor principal del estudio, Kaveh Madani, director del Instituto de Agua, Medio Ambiente y Salud de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU-INWEH).
Puntos calientes
En la región del Medio Oriente y el Norte de África, el alto estrés hídrico, la vulnerabilidad climática, la baja productividad agrícola, la desalinización con alto consumo de energía y las tormentas de arena y polvo se cruzan con economías políticas complejas.
En algunas partes del sur de Asia, la agricultura y la urbanización que dependen de las aguas subterráneas han producido descensos crónicos de los niveles freáticos y hundimientos locales.
Estados Unidos y México
El informe subraya que en Norteamérica, el río Colorado y sus embalses se han convertido en símbolos de agua sobre-prometida en el suroeste de los Estados Unidos y México.
Recuerda que en respuesta a la disminución de los niveles de agua debido a la sequía, en 2020 se implementaron reducciones obligatorias de suministro “Nivel Cero” para Arizona, Nevada y México, con el fin de evitar que el embalse descendiera a niveles aún más críticos.
